虽然绝大部分病人症状轻微，或者经过保守治疗后症状改善或消失，但仍有为数众多的病人需要手术治疗，因此颈椎病正越来越被人们所重视。

　　那么，究竟什么是颈椎病呢？从词义上看，颈椎病应是泛指颈段脊柱病变后所表现的临床症状和体征。但是，这种解释相当模糊，在过去相当长的一段时期内造成了诊断和治疗上的混乱，不仅广大群众和非专科医生知之不详，而且不少专科医生对此也概念混淆，出现了许多很不确切的名称。如颈肩部肌筋膜炎、颈神经综合征、颈椎退行性骨关节炎等等。

　　颈椎病是中、老年人的常见病、多发病之一。随着生活水平的提高、人口老化程度的日益增加，当前颈椎病的患病率已明显超过以往常见的下腰痛。