最新的统计数字表明，乳腺癌已成为３０—４５岁女性的头号杀手。在美国，每几分钟就有一位妇女被查出患有乳腺癌。我们国家妇女乳腺癌的发病率近几年也有上升的趋势。鉴于目前医生还没有找到预防乳腺癌特别有效的方法，因此常做自我身体检查，及早了解乳房的健康状况就显得更为重要。有数据表明，如果发现得早，９５％的乳腺癌都能治愈。检查乳房的最佳时间是在每月月经刚结束时（因为来月经之前乳房比较肿胀和脆弱），专家认为这类检查应该每月做一次，最好在每个月相同的时间进行。
比较方便的自查可在淋浴时进行，因为搽上肥皂后更容易感觉乳房组织。你可以先用手按压乳房组织，接着在乳房上画圈，然后继续按压乳房组织。站立的姿势比较方便检查乳房的上部和外围，大约一半的肿瘤都生长在这些区域。乳房组织会因为姿势的不同而产生不同的感觉，所以除站立检查外，你还应该躺下来进行更细致的检查。躺下检查右乳时在左肩下垫个枕头，并要把右手放到脑后，这样可以使乳房的脂肪向两边分散，使你更容易接触到乳腺。
检查的步骤是：先用左手中间的三个手指环绕乳房画圈，然后自上而下按压乳房，接着从乳头向外呈放射状按压（这个过程中手指始终不要离开乳房）。为确保不错过乳房的任何一个地方，这三步你一步都不能省略。重复以上动作检查左乳。除了检查乳房内有没有肿瘤外，自查乳房时还要注意乳头有没有异样分泌。自我检查方便易行，贵在重视和坚持。为了确保万无一失。过了２０岁的妇女每隔三年还应做一次物理检查，４０岁以后则每年都要做。
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